Bill "Bojangles" Robinson

Bill Robinson wurde in Richmond, im US-amerikanischen Bundesstaat Virginia geboren. In frühen Jahren verlor er seine Eltern und wurde von seiner Großmutter aufgezogen.

Im Alter von zehn Jahren lief er von zuhause weg und begann seine "Karriere" als Straßenkünstler. Durch sein besonderes Talent als Tänzer, schaffte er den Sprung in die Varietes und Clubs von New York City. Sein tänzerischer Stil revolutionierte den Steptanz seiner Zeit. Obwohl er auch am Broadway sehr erfolgreich war, im berühmten Cotton Club und in Hollywood Produktionen auftrat, starb er als armer Mann. Er war sehr wohltätig, aber auch ein notorischer Glückspieler.

Als er 1949 an einer Herzkrankheit starb, wurde er in Harlem aufgebahrt. Tausende Menschen bevölkerten die Straßen um ihm die letzte Ehre zu erweisen.

Das Lied "Mr. Bojangles" von Jerry Jeff Walker setzte ihm ein musikalisches Denkmal. Die bekanntesten Interpretationen dieses Songs stammen von Sammy Davis jr. und in neuerer Zeit, von Robbie Williams.
Die Geschichte seine Lebens wurde 2001 verfilmt. Die Hauptrolle spielte Gregory Hines.